MPAA (Motion Picture Association of America) vydala v roce 2005 studii (PDF), ve které uvedla, že plných 44% ztrát amerických nahrávacích společností se děje skrz ilegální stahování filmů studenty na školách. Studie očekávatelně posloužila k tlaku na školy a zpřísňování ilegálního sdílení, stejně tak jako k podpoře návrhu zákona, který by školy k těmto aktivitám přiměl.

O tři roky později je všechno jinak. MPAA vydala prohlášení, v kterém informuje o lidské chybě, která je zodpovědná za špatné čislo. Už to není 44%, opravený podíl na ztrátách je 15%. Pochopitelně, podle MPAA, jde o významný podíl, který ospravedlňuje aktivity škol, které doposud provedly v rámci likvidace pirátství.

Otázkou je, jestli nakonec jde opravdu o 15%. Ozývají se hlasy, že většina studentů žije mimo školy, a jde prý až o 80% studentů. V takovém případě je možné, říká Mark Lurker, Vícepresident univerzní IT skupiny Educause, že skutečné číslo se pohybuje někde okolo 3%. A možná je ještě velmi vhodné se zamyslet nad tím, že podíl studentů v rámci populace USA jsou pouhá 3%.

Původní analýza, která je dílem společnosti LEK Consulting, uváděla, že ztráty se celosvětově pohybují okolo 6.1 miliardy dolarů ročně a k většině dochází mimo USA (pouze 20% v USA). Podle MPAA obsahuje studie pouze chybu ve vyčíslení podílu škol na pirátství.

V dokumentu The Cost of Movie Piracy (ve kterém je také uváděn zmíněný 44% podíl) uvádí MPAA zajímavá čísla, která možná 3% staví do odpovídajícího světla (zejména pokud si zkusíte stejný postup na původních 44%).

• Ztráty jsou 6.1 miliardy USD (rok 2005)
• 20% se odehrává v USA, 1.22 miliardy USD
• 38% se odehrává na Internet, 436,6 milionu USD

Ano, 436 milionů dolarů ročně jsou stále vysoké ztráty. Když už se ale LEK Consulting tak fatálně spletlo (44%, nyní 15%, ve skutečnosti možná 3%) v jedné věci, jak si vůbec můžeme  být jisti tím, že stejně fatálně špatná není částka 6.1 miliardy USD. Pochyby vzbuzuje i samotná argumentace L.E.K. Consulting, zejména proto, že původní odhady výše škod byly 3.5 miliardy dolarů.

Movie piracy costs Hollywood's big studios about 6.1 billion dollars last year, far more than the 3.5 billion dollars the industry had previously conceded, a stunning report revealed Wednesday.  

Otázkou je i to, že do výše škody byly započítány ztráty vyvolané snížujícím se prodejem vstupenek do kin a klesajícího prodeje DVD. Což jistě vyčíslitelné je, ale jenom těžko je něco takového spojitelného zcela jasně s pirátstvím. Zrovna tak je možné se začít ptát, zda všechna čísla, nejsou nakonec jenom věštěním z křišťálové koule.

Samotný fakt, že MPAA dva roky tlačila lobbingem na školy a zákonodárce s využitím špatných podkladů je alarmující. Příliš nepomůže ani skutečnost, že se MPAA nyní snaží škodu napravit a výsledky L.E.K studie nechá prověřit třetí stranou.